ARCHEOBACTERIAS
Las Archaea, arqueas o arqueobacterias,
son un grupo de microorganismos unicelulares de morfología
procariota (sin núcleo ni, en general, organelos membranosos
internos). En el pasado las arqueas fueron clasificadas como bacterias como procariotas
enmarcadas en el antiguo reino Monera y recibían el
nombre de arquebacterias, pero esta clasificación ya no se utiliza.
Inicialmente, las arqueas era consideradas
todas extremófilas que vivían en ambientes hostiles tales como aguas termales y lagos
salados, pero desde entonces se encuentran arqueas en los más
diversos hábitats, tales como
el suelo, océanos, pantanos y en el colon humano.
Las arqueas son especialmente numerosas en los océanos, y las
del plancton podrían ser uno de los grupos de organismos más
abundantes del planeta.
Clasificación
- Halófilos. Viven en ambientes extremadamente salinos.
- Termo-acidófilos. Necesitan temperaturas de más de 60-80 ºC, y
algunas especies también un pH bajo, de 1-3.
- Metanógenos. Viven en ambientes anaeróbicos y producen metano. Se pueden encontrar
en sedimentos o en los intestinos de animales. Se han encontrado metanógenos vivos en
muestras de hielo glaciar de Groenlandia tomadas a 3 km de profundidad.
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